UAE-이탈리아 전략 파트너십 격상, 2026년 교역·투자 사상 최대 기록

1971년부터 이어온 양국 협력의 도약

UAE와 이탈리아 양국 관계가 포괄적 전략 파트너십 체제 아래 한층 격상되고 있다. 로렌초 파나라 주UAE 이탈리아 대사는 정치, 경제, 투자, 무역, 관광 등 전 분야에서 상당한 진전이 있었다고 평가했다. 1971년부터 시작된 역사적 협력 관계가 양국 정상의 지속적인 관심 속에 신뢰와 성숙의 새로운 단계에 진입했다는 분석이다.

이탈리아 대통령 첫 UAE 공식 방문

2026년은 양국 외교사에서 역사적인 해로 기록될 전망이다. 세르조 마타렐라 이탈리아 대통령이 이탈리아 국가원수로서는 처음으로 UAE를 공식 방문했다. 이는 2025년 UAE 대통령의 이탈리아 첫 공식 방문에 이은 것으로, 양국 간 정치적 성숙도와 상호 신뢰를 보여준다. 파나라 대사는 최근 이란의 UAE 공격 당시 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 G7·G20 국가 정상 중 가장 먼저 UAE를 방문해 연대 의사를 전했다고 강조했다.

600개 이탈리아 기업 진출과 400억 달러 투자

경제 관계 역시 눈에 띄는 성장세를 보이고 있다. 현재 약 600개 이탈리아 기업이 석유·가스, 엔지니어링, 인프라, 법률 서비스 등 UAE 핵심 분야에서 활동 중이다. 반대로 UAE는 2025년 이탈리아 전략 부문에 400억 달러 투자를 발표했으며, 인공지능과 인프라 분야에서 성과가 나타나고 있다. 대표적으로 카즈나(Khazna)가 이탈리아 롬바르디아 지역에 대형 데이터센터 개발을 계획하고 있다.

4년 만에 수출액 두 배 달성

교역량 증가 속도도 가파르다. 2021년 말 48억 유로였던 이탈리아의 대UAE 수출액은 지난해 95억 유로에 도달해 4년 만에 거의 두 배로 늘었다. 2026년 초에도 상승세가 이어져 1월 전년 동월 대비 7.8%, 2월에는 20.5% 증가했다. 파나라 대사는 코르파칸·푸자이라 항만 운영 강화와 오만과의 신규 그린 코리더 구축 등 UAE 정부의 신속한 공급망 대응을 높이 평가했다.

문화·교육 협력 확대

양국 간 문화·교육 교류도 활발하다. 아부다비 셰이크 자이드 그랜드 모스크, 에미리츠 팰리스, 두바이 국제공항 등 UAE 랜드마크 건축에 이탈리아 건축가와 시공사가 참여했다. 2021년 걸프 지역 최초로 아부다비에 이탈리아 문화원이 설립됐고, UAE 주요 대학과 학교에서 이탈리아어 강좌가 운영되고 있다. 양국은 고고학 공동 발굴과 문화유산 보존 사업에서도 협력을 지속하고 있다.